Né en 1918 à Alton dans l’Illinois, Robert Pershing Wadlow était alors un bébé de taille normale et pesait 3.85 kg. Personne ne pouvait prédire à cette époque qu’à l’âge de 22 ans il atteindrait cette taille inimaginable qui dépasse de loin tous ses successeurs au record du monde.
L'homme le plus grand du monde
Robert Wadlow souffrait d’une hypertrophie de son hypophyse qui secrétait en permanence de grande quantité d’hormone de croissance.
Sa croissance devient anormalement rapide peu de temps après sa naissance puisqu’à l’âge de 6 mois il pesait déjà 13 kg et à 18 mois, 28 kg.
Robert Wadlow ne cessera de grandir pour atteindre à l’âge de sa mort, 22 ans, des suites d’une infection provoquée par un appareil orthopédique, la taille de 2,72 m !
L'homme le plus grand du monde avait des pieds qui mesuraient 47 cm et ses mains 32 cm.
Pour vous faire une idée de l’évolution de sa taille, les chiffres parlent d’eux-mêmes :
Âge
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Taille
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Poids
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5 ans
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1,64 m
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48 kg
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8 ans
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1,83 m
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77 kg
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9 ans
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1,95 m
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82 kg
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10 ans
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1,96 m
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95 kg
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11 ans
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2 m
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95 kg
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12 ans
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2,10 m
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95 kg
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13 ans
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2,18 m
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116 kg
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14 ans
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2,26 m
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137 kg
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15 ans
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2,34 m
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161 kg
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16 ans
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2,40 m
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170 kg
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17 ans
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2,45 m
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143 kg
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18 ans
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2,53 m
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143 kg
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19 ans
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2,58 m
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218 kg
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20 ans
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2,61 m
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218 kg
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21 ans
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2,65 m
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222,4 kg
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22 ans
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2,72 m
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199 kg
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Sa vie fût courte mais intense car sa taille de « géant » lui apporta une popularité énorme dans son pays. L'homme le plus grand du monde devint même le sponsor publicitaire d’une société de fabrication de chaussure pour laquelle il parcourut une grande partie des Etats-Unis.
A sa mort, en 1940, près de 40 000 personnes assistèrent à ses funérailles. Il était l’ainé d’une grande famille. Ses frères et sœurs étaient de taille normale.
Aujourd’hui, une statue en bronze lui rend hommage dans le parc de l’école de médecine dentaire de l’université de l’Illinois.
Sultan Kösen, l'homme vivant le plus grand du monde
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Voir également mon article sur l'homme le plus petit du monde.
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