La sixième descente a été bonne pour Arnaud Jérald. Nouvelle star de l'apnée française, le plongeur de 24 ans a signé mardi un nouveau record du monde en se propulsant en palmes jumelles à 112 mètres de profondeur.
Une inversion du protocole, un membre de l'équipe qui commet un geste disqualifiant, un souci de logistique, un champion russe qui plonge à 111 mètres 24 heures auparavant : Arnaud Jérald a vécu une longue aventure avant son exploit dans les eaux bleues de Kalamata (Grèce).
Récit du record du monde d'Arnaud Jérald
"Cela a changé beaucoup de choses, j'ai franchi une étape, celle-ci dépasse le cadre du sport, elle m'apprend à savoir qui je suis, dans la colère, la tristesse, la joie. Il y a eu beaucoup de rebondissements, je suis allé jusqu'à 111 m cinq fois et descendre à ces profondeurs est très engagé", souligne-t-il.
"Arnaud a vraiment acquis de l'expérience cette année", a déclaré Guillaume Néry, star française de l'apnée, à France 3 PACA. Il a pris beaucoup de confiance dans son protocole et beaucoup plus de facilité à accumuler les plongées. Aujourd'hui, il est en pleine possession de ses moyens et c'est rare à son âge..."
Le plongeur de 24 ans, qui avait signé en 2019 son premier record du monde en deux-finales (108 m), battu la même année par la star russe Alexey Molchanov (110 m), a d'abord cherché à réaliser l'exploit au légendaire club de Villefranche-sur-Mer (Alpes-Maritimes).
Début juin, il s'est lancé dans le projet : reprendre le record en double nageoire à poids constant, sa discipline phare qui consiste à plonger et à remonter en battant alternativement avec deux pieds et lesté par le même nombre de poids le long d'une corde. sans la toucher. "Il a choisi zéro média, zéro sponsor pour ne pas se mettre de pression supplémentaire, il voulait le plus minimaliste possible", explique sa partenaire et manager Charlotte Benoît.
La Fédération internationale AIDA est notifiée et envoie deux juges pour homologation, logés et nourris sur la Côte d'Azur aux frais de Jerald du 7 au 17 août 2020. Le jeune homme, qui souffrait de dyslexie avant d'être transformé par ce sport découvert à 16 ans, s'entraîne trois fois par semaine. Il a réussi à deux reprises à plonger à 111 m pendant l'entraînement.
Jerald oublie d'enlever son pince-nez
Lundi 10 août. En rade de Villefranche, le Marseillais plonge au petit matin et parvient sans souci à atteindre 111 mètres. Il refait rapidement surface - sa grande force qu'il doit à des cuisses façonnées par des années de VTT - et s'engage dans le protocole qui consiste, dans l'ordre, à enlever le pince-nez, à faire le signe "ok" de la main et à dire "je vais bien". Mais il ne commence pas par enlever le pince-nez. L'enregistrement est invalidé.
Vendredi 14 août. Le vice-champion du monde bi-palme 2018 y retourne et réussit sa descente abyssale. La tête hors de l'eau, il applique les règles du protocole lorsqu'un membre de l'équipe s'approche de lui et le touche. C'est la disqualification. Il envisage une troisième et dernière tentative dans les Alpes-Maritimes, le lundi 17 août, mais doit renoncer faute de médecin disponible.
Cette quête du record aura coûté à Arnaud Jérald environ 15 000 euros, soit "ce que lui donne son sponsor principal" selon Charlotte Benoît. Jérald s'est ensuite fait l'écho d'une petite compétition à Kalamata, la Coupe d'Europe. Une occasion à ne pas manquer, il y aura des juges pour valider son record. Il a failli rater l'avion.
Apnée : le Français Arnaud Jérald bat le record du monde avec 112 mètres. https://t.co/lh5m4j0YRA
— RTL France (@RTLFrance) September 15, 2020
Un plongeon de 3 minutes et 24 secondes
Lundi 14 septembre. Serein, il s'apprête à annoncer à l'organisation sa tentative pour mardi après avoir réussi dans les eaux chaudes grecques à l'entraînement, sa cinquième fois à 111 m. Mais Molchanov vient de prendre le dessus : Lundi à Krk (Croatie), il établit le record du monde de 111 mètres lors d'une plongée de 4 minutes 10 secondes.
Arnaud Jérald n'a plus le choix : il doit descendre à 112 m. Ce qu'il n'a jamais fait en bi-palmes, une discipline plus dure physiquement que la monopalme où l'on agite la main pour plus d'efficacité et de vitesse (le record du monde est à 130 m). En monopalme, Jérald a atteint 118 m.
Vos commentaires sont les bienvenus.