Ed Whitlock (6 mars 1931 - 13 mars 2017) était un coureur defond canadien né en Angleterre, et la première personne de plus de 70 ans à
courir un marathon en moins de trois heures avec un temps de 2:59:10 en 2003.
Biographie de Ed Whitlock
Whitlock, qui a couru à l'adolescence et a repris le sport
dans la quarantaine, est devenu la première personne de plus de 70 ans à courir
un marathon en moins de trois heures en 2000, à l'âge de 69 ans, avec un temps
de 2:52:47. Il a ensuite étendu ce record, en courant un temps de 2:58:40 à l'âge
de 74 ans. À 73 ans, il a établi un record du monde du marathon pour les hommes
de 70 à 74 ans, avec un temps de 2:54:48, son temps le plus rapide après 70
ans.
Selon un article du New York Times, si on le classait par âge, ce temps
serait équivalent à celui d'un homme de 20 ans qui aurait couru en 2:03:57 et
qui aurait été le marathon le plus rapide jamais couru en 2010. Pour une
explication des tableaux des catégories d'âge, voir la section sur l'athlétisme
des maîtres. Au moment de son décès, Whitlock était connu pour être la seule
personne de plus de 70 ans à avoir couru un marathon en moins de trois heures.
À l'âge de 85 ans, il est devenu la personne la plus âgée à courir un marathon en moins de quatre heures à 3 heures, 56 minutes et 34 secondes au Toronto Waterfront Marathon en octobre 2016.
Le début de la vie
Whitlock est né dans une banlieue de Londres, en Angleterre,
et a ensuite déménagé au Canada pour poursuivre une carrière d'ingénieur après
avoir obtenu son diplôme de la Royal School of Mines, Imperial College, en
Angleterre. Il a plus tard résidé à Milton, en Ontario.
Pendant ses études scolaires et universitaires en
Angleterre, il était un coureur junior sérieux, principalement au
cross-country, mais aussi aux relais sur piste et sur route. Il a remporté les
courses de cross-country interscolaires Ranelagh Harriers et South London
Harriers, années consécutives, en 1948 et 1949. Il a été le champion de
l'Université de Londres en cross-country et 3 miles sur piste. Il a cessé de
courir après son arrivée au Canada.
Retour à la course à pied
Whitlock n'a pas recommencé à courir avant l'âge de 41 ans,
se concentrant sur la course de demi-fond, et après plusieurs années, il a
enregistré des meilleurs temps de 1:59,9 pour 800 mètres et de 4:02,5 pour 1500
mètres.
26th of September.
— This Day In History (@anthony_adejumo) September 26, 2021
Ed Whitlock became the first septuagenarian to complete a marathon under 3 hours (2:54:48) at Toronto Marathon on the 26th of September 2004.
A septuagenarian is a person between the age of 70 and 79. pic.twitter.com/KSPtLxzlbM
Il a commencé à courir des marathons accidentellement
lorsque son plus jeune fils, qui était alors à la course à l'école, a décidé
qu'il allait courir un marathon après avoir couru tous les jours pendant plus
d'un an sans interruption. Son fils n'avait que 14 ans à l'époque. Whitlock a
essayé de le dissuader, mais à la fin, il a couru la course avec lui à
contrecœur. Bien qu'il ne se soit pas concentré sur le marathon, il a couru
2:31:23 à l'âge de 48 ans.
Dans la soixantaine, après avoir pris sa retraite, il a
commencé à se concentrer sur la course sur route et, plus tard, sur l'objectif
de devenir le premier homme de plus de 70 ans à courir un marathon en moins de
trois heures. Après une première tentative à 70 ans, une blessure l'a empêché de
faire une autre tentative jusqu'à l'âge de 72 ans, lorsqu'en 2003 il a terminé
le marathon en 2:59:10. L'année suivante, il a abaissé le record à 2:54:49 et
en 2005, il a couru 2:58:40 à l'âge de 74 ans, ce qui fait de lui le plus vieil
homme à avoir couru un marathon en moins de trois heures.
En 2006, il a établi le record du monde pour le groupe d'âge
de 75 à 79 ans avec un temps de 3:08:35 au Toronto Waterfront Marathon, et au
Rotterdam Marathon le 15 avril 2007, Whitlock a abaissé cette marque à 3:04:54
un jour où le marathon a été arrêté après trois heures et demie à cause de la
température élevée.
Le 26 septembre 2010, Whitlock a couru le demi-marathon du
secteur riverain de Toronto en 1:34:23,4.
Après avoir eu 80 ans, Whitlock a amélioré le record du
monde du marathon pour sa catégorie d'âge de près de 15 minutes à 3:25:43 au
marathon de Rotterdam de 2011 le 10 avril 2011[6]. Il a ensuite amélioré encore
davantage son record du monde de la catégorie d'âge au marathon du secteur
riverain de Toronto le 16 octobre 2011, abaissant le record à 3:15:54.
À 81 ans, le dimanche 16 septembre 2012, portant le dossard
numéro 1, Whitlock a battu le record canadien et le record mondial non officiel
du demi-marathon lors de la course inaugurale de sa ville natale, le Milton
Half-Marathon, en 1:38:59. En 2013, il a abaissé le record à 1:38:11 sur le
même parcours.
Whitlock a également participé à des compétitions sur la
piste, où en 2012, il détenait 15 records mondiaux par groupe d'âge, allant de
1 500 mètres à 10 000 m, et par groupe d'âge de 65+, 70+, 75+, 80+ et 85+,
ainsi que les trois records du marathon par groupe d'âge de 70+, 75+ et 80+.
Le 16 octobre 2016, Whitlock, âgé de 85 ans, a couru le
marathon de Toronto en 3:56:38, établissant un nouveau record mondial.
Prix
En 2016, Whitlock a été intronisé au Milton Sports Hall of
Fame en tant que candidat dans la première classe d'intronisation.
La ville de Milton a donné le nom de Whitlock à une rue qui
croise l'autoroute 25.
Décès
Le 13 mars 2017, Whitlock est mort du cancer de la prostate
à Toronto, une semaine après son 86e anniversaire.
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