L'ancien athlète olympique Tommy Hughes a réduit de plus de six minutes le record du monde du marathon des plus de 60 ans en faisant un temps de 2:30.02 à Lisburn.
Un parcours hors norme
Hughes a établi une succession de records du monde pour les vétérans au cours des dernières années.
Le mois dernier encore, il a établi un nouveau record du monde du semi-marathon des plus de 60 ans lors de l'épreuve de la côte d'Antrim à Larne.
L'homme de Maghera a représenté l'Irlande dans le marathon aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, après une carrière qui comprenait la victoire au marathon de Marrakech.
Jusqu'au début des 14 mois, il est resté le deuxième athlète d'Irlande du Nord le plus rapide du marathon, avec un record personnel de 2:13,59, derrière le record de Greg Hannon, établi en 1979.
Depuis lors, Paul Pollock, Kevin Seaward et Stephen Scullion ont amélioré le record d'Irlande du Nord de près de quatre minutes, et Scullion tient désormais la barre avec son record de 2:09.49 établi lors du marathon de Londres le mois dernier.
Hughes a établi le nouveau record mondial du marathon des plus de 60 ans dans une épreuve qui a vu les concurrents courir 14 tours et demi autour du Down Royal Racecourse.
Tommy Hughes, originaire d'Irlande, s'est imposé comme une légende vivante.
A 60 ans, l'olympien de 1992 (qui aura 61 ans en janvier) a maintenant établi les records du monde du semi-marathon et du marathon complet M60 en 2020.Tommy Hugues : record du monde des + 60 ans et victoire au #marathon de #Lisburn https://t.co/iCczHSuun0
— Wider Trail Outdoor (@widermag) October 28, 2020
Une course difficile
Malgré le vent important, Hughes a couru un 1:14:32 complet à mi-chemin et s'est arrêté un peu plus lentement que cela pour établir le nouveau record du monde. Le Japonais Yoshinisa Hosaka avait déjà battu le précédent record en 2:36:30. Hughes a remporté l'épreuve et aurait couru seul la majeure partie du parcours. Son objectif est de passer sous la barre des 2h30 alors qu'il a la soixantaine, une marque qu'il a été à deux doigts de battre dimanche.
Hughes a participé au marathon des Jeux olympiques de Barcelone en 1992, où il a terminé à la 72e place. Son record personnel à vie est de 2:13:15 au marathon de Marrakech. Il a également établi le record du monde Guinness du marathon père-fils le plus rapide en 2019 avec son fils, Eoin Hughes. Tommy a couru en 2:27:52 et Eoin en 2:31:30 pour un temps combiné de 4:59:22, soit deux minutes et 50 secondes de mieux que le précédent record de 5:02:12, établi en 2015 par Graham et Ben Green.
Une année réussie
Hugues a réalisé des temps impressionnants cette année dans toutes les épreuves, du 5 000 m au marathon. Il ne montre aucun signe de ralentissement et établit des records impressionnants qui resteront probablement valables pendant des années.
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