À trois mois des Jeux d’hiver 2026, le patineur français Timothy Loubineaud a signé un exploit totalement inattendu sur l’anneau de Salt Lake City. En 6 min 00 s 23, il efface l’ancien record du monde du Suédois Nils van der Poel et s’affirme comme l’une des révélations de la saison.
Un record du monde historique pour un outsider
Vendredi 14 novembre 2025, lors de la manche inaugurale de la Coupe du monde de patinage de vitesse, le Français de 29 ans boucle les 5000 m en 6 min 00 s 23. Ce chrono abaisse de 1 s 23 la référence établie en 2021 par Nils van der Poel, alors champion olympique en titre.
Le Français améliore également de sept secondes son propre record personnel, un écart rarissime au plus haut niveau du patinage de vitesse. Cette performance a de quoi surprendre, y compris son auteur. Loubineaud confie qu’au réveil, il pensait courir aux alentours de 6 min 10 s. Sur la glace, tout s’est pourtant aligné. Ses sensations, incroyablement bonnes, l’ont poussé à accélérer tour après tour jusqu’à l’exploit.
Le contexte exceptionnel de Salt Lake City
L’anneau de Salt Lake City, situé en altitude, est reconnu comme l’une des pistes les plus rapides au monde. De nombreux records y ont été décrochés, profitant d’un air plus léger et d’une surface de glace parfaitement maîtrisée. Mais rien ne garantissait une telle performance pour un athlète qui n’avait jamais encore approché le podium sur cette distance.
Le patineur lui-même a admis ne pas comprendre immédiatement les panneaux de temps affichés par son entraîneur Alain Nègre. Ce n’est qu’en voyant la réaction de la foule qu’il saisit qu’il se trouvait dans une course d’exception.
De la modestie au sommet du monde
Timothy Loubineaud n’a jamais revendiqué être un génie du patinage. Il rappelle régulièrement qu’il vient du roller et qu’il n'a découvert la glace qu’en 2017, avec un objectif lointain : un jour participer aux Jeux olympiques. Sans anneau de vitesse en France, il a progressé dans un contexte difficile, soutenu par la fédération française de roller et skateboard et par un groupe d’entraînement particulièrement soudé.
Cette ascension subite vers le sommet mondial, il l’explique avec beaucoup d’humilité. Il parle d’un résultat né de « beaucoup de travail, de pleurs, de doutes et de remises en question ». Loubineaud souligne aussi les résultats du collectif français, notamment les records nationaux sur 3000 m dames de Julia Nizan et de Violette Braun.
Un message inattendu du précédent recordman
L’ancien détenteur du record, Nils van der Poel, a été l’un des premiers à féliciter Loubineaud. Son message, envoyé en français, témoigne du respect entre les deux athlètes. La phrase « Now you’re the GOAT » a particulièrement marqué le Français, encore abasourdi par sa propre performance.
Une victoire aux conséquences majeures avant les JO 2026
Ce record tombe au meilleur moment. La manche de Coupe du monde de Salt Lake City est l’une des premières épreuves comptant pour les quotas de qualification olympique. En signant non seulement un record, mais aussi sa troisième victoire en Coupe du monde, Loubineaud entre pleinement dans la course aux Jeux d’hiver de Milan-Cortina.
Jusqu’ici surtout connu pour ses performances en mass-start, il se révèle désormais comme un véritable prétendant dans les épreuves contre-la-montre. Ce changement de statut, il le reconnaît avec humour : « Ça me propulse à un autre niveau. Je vais être obligé d’y croire. »
Pour la suite immédiate, il souhaite surtout contribuer à qualifier la poursuite par équipes française. Mais à moyen terme, l’horizon olympique s’ouvre très largement.
Un record symbole d’un sport en reconstruction en France
L’histoire de Timothy Loubineaud rappelle aussi la situation particulière du patinage de vitesse français, dépourvu d’anneau homologué. Depuis près de deux ans, l’effort conjoint de la fédération de roller et de skateboard permet à une nouvelle génération de progresser malgré les contraintes. Ce record du monde devient ainsi un symbole fort : celui d’un sport français capable de briller sans infrastructure dédiée.
Vos commentaires sont les bienvenus.